La estadounidense, Serena Williams, le dio fin el sábado a las esperanzas de la belga, Justine Henin, de ganar un título de Grand Slam en su regreso del retiro, al vencerla en la final.
MELBOURNE, AUSTRALIA.- La estadounidense Serena Williams le dio fin el sábado a las esperanzas de la belga Justine Henin de ganar un título de Grand Slam en su regreso del retiro al vencerla 6-4, 3-6, 6-2 en la final del Abierto de Australia.
Williams soportó un intento decidido de Henin y se aseguró su quinto título en Melbourne Park y su 12mo trofeo individual en torneos grandes.
Henin, apoyada por la mayoría del público del estadio Rod Laver Arena, no pudo igualar el logro de su compatriota Kim Clijsters, que ganó su primer grand slam tras volver del retiro. Clijsters ganó el Abierto de Estados Unidos el año pasado al volver de una ausencia de dos años tras casarse y tener una hija.
Williams ganó el sábado los últimos cuatro games para asegurarse el campeonato en apenas más de dos horas y se derrumbó al suelo como festejo, para luego estrecharle la mano a Henin.
La campaña de Henin no deja de ser impresionante. Hace dos semanas, perdió en la final del torneo Internacional de Brisbane con Clijsters.
Henin, sin posición en el ranking, no estaba preclasificada, pero venció a cuatro cabezas de serie en su camino a la final, incluida la número cinco y medallista de oro olímpica Elena Dementieva, en la segunda ronda.
Serena Williams jugó el Australian Open con cinco lesiones
MELBOURNE, AUSTRALIA.- La bicampeona del Abierto de Australia, Serena Williams, reveló después de la final del Abierto de Australia, disputada con Justine Henin, que había jugado con al menos cinco lesiones, a la vez que dijo de la belga Justine Henin que parecía que llevaba cinco años jugando sin parar.
“Bien, ¿Por dónde empezamos?, ¿Cuánto tiempo tenemos?”, bromeó Serena a la hora de descubrir lo que ha ocultado durante todo el torneo.
“Me lesioné el muslo en Sydney y estaba destrozada por eso, no obstante, cuando me lo vendan bien me siento mucho mejor. Luego, en la tercera ronda me torcí el tobillo; y me caí luego contra Victoria Azarenka y me lesioné la muñeca”, relató.
“Y entre medias, los dedos de mis pies me empezaron a molestar. Y también en Sydney me hice algo en la pierna, desde luego, llevo los tobillos vendados por precaución”, dijo.
"Fue un duro partido, mental y físicamente. Sentí cómo las dos estábamos ahí fuera intentando probar algo, y creo que ambas lo hicimos al final”, manifestó Serena, que al mirar el trofeo, admitió que sentía una relación de “amor y odio”.
“Intento saborear el momento y es muy especial, porque he sido capaz de empatar con Billie Jean King. Esta victoria está dentro, muy dentro de mi corazón”, expresó.
De Henin, comentó que llegaría lejos inmediatamente, luego de su regreso. “Siento que he jugado contra una rival que lleva en el circuito cinco años sin parar”.
No esconde su tristeza
Por su parte, la tenista belga, ex número uno del mundo, ante la derrota, no ocultó su tristeza al mencionar que fue un amargo final para un cuento de hadas.
“Por supuesto estoy decepcionada, porque se pierde la final de un “Grand Slam” y porque tuve algunas oportunidades que no pude tomar”, expuso Henin.
“Pero este sentimiento de decepción no puede vencer a todas las cosas que he hecho en las últimas semanas, que son más de las que podía esperar. Sólo tengo que recordar eso”, agregó.
La siete veces ganadora de torneos de “Grand Slam” llegó a Melbourne como una invitada, y en su segundo campeonato tras 18 meses de retiro.
A pesar de que era calificada como una jugadora peligrosa, pocos apostaban por la belga de 27 años.
“Yo no sabía realmente qué esperar. Estaba lista para vivir, como dije, lo mejor y lo peor”, sostuvo.
“Tenía curiosidad sobre cuál era mi nivel y cómo me sentiría dentro y fuera de la cancha. Sentí que tomé la decisión correcta”.
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MELBOURNE, Australia — Serena Williams loves a good underdog story and understood that most of the crowd was behind Justine Henin.
All that sentiment was put aside once she heard an insult from the stands, a crack that went right to the heart of all athletes. Williams surged to a 6-4, 3-6, 6-2 victory in the Australian Open final Saturday, closing this chapter on Henin's remarkable comeback from retirement.
"I think everyone was for Justine tonight," Williams said. "But you know what really helped me out? This one guy was like, 'You can beat her Justine, she's not that good.'
"I looked at that guy and I was like, you don't know me," Williams added, wagging her finger. "I think I won all the games after that because that's totally rude."
Williams plopped on her back at Rod Laver Arena after capturing her fifth Australian Open title, breaking her sequence of victories in this major in each odd-numbered year since 2003. It also gave her more Australian titles than any woman in the Open era and allowed her to match Billie Jean King's career total of 12 majors in singles.
Henin, in her first Grand Slam and only second tournament since she quit suddenly in May 2008, had gone on a stunning run to win 20 of 22 points to even the final at one set apiece and take a lead in the third.
With her right thigh and left knee heavily taped and hampered by a litany of aches and pains, Williams had her backers in the crowd, sister Venus among them.
But the knocks gave her the most motivation.
Henin, unranked, fell one win short of emulating fellow Belgian Kim Clijsters' amazing Grand Slam comeback at the U.S. Open last September. Clijsters beat Williams in the semifinals before taking the title at Flushing Meadows in only her third tournament back from two years in retirement.
"It's been a very emotional two weeks for me," said Henin, a 27-year-old, seven-time Grand Slam singles winner. "I thought it would never happen again. It's been almost perfect. Just the last step, I couldn't make it."
Williams said she'd tried matching Federer's numbers in the majors, but it became too hard because the target keeps moving.
She was happy to join King in sixth place on the career list of women's major champions, and doubts she'll get to Chris Evert and Martina Navratilova, who have 18 majors each.
King was at the stadium Saturday to take part in a ceremony honoring the 40-year anniversary of Margaret Court's season Grand Slam in 1970.
"Billie, we are tied," Williams said. "So I've reached my goal."
"To tie Billie Jean King is cool. But honestly, my whole thing is to do what she did off the court," Williams said. "When I think of Billie Jean King, I don't even think about tennis. I think about all the amazing things that she's done. And that's what I want to do, with every aspect of my life."
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