El sueco Robin Soderling, tercer preclasificado, se adjudicó el título del torneo de Rotterdam cuando su oponente Mikhail Youzhny se retiró a causa de una lesión cuando perdía por 6-4 y 2-0 en la final del domingo.
Youzhny se había quejado de una leve lesión en una pierna tras su sorpresivo triunfo sobre el máximo preclasificado Novak Djokovic en semifinales. Sin embargo, el ruso comenzó la final quebrando el servicio de Soderling.
El sueco, número ocho del mundo, se recuperó inmediatamente, quebrando el servicio de Youzhny en dos ocasiones para adjudicarse el primer set.
Luego de un tempranero quiebre en el segundo, el campeón de 2007 se rindió.
Es el quinto título en la carrera de Soderling y lo ganó después de un decepcionante inicio de año, con eliminaciones en primera ronda en Chennai y el Abierto de Australia.
"Vine hasta aquí sin confianza y no jugué bien en mis primeros dos partidos", dijo Soderling a periodistas.
"Pero mi entrenador, Magnus Norman, ha sido grandioso esta semana y me ha dicho que aún si no estoy jugando genial sigo siendo difícil de vencer (...) El mejor remedio para recuperar la confianza es ganar partidos y especialmente contra buenos rivales", afirmó.
Soderling, de 25 años, se convirtió en el primer ganador sueco en Rotterdam desde que Anders Jarryd ganó el título en 1993.
"Me siento mal por Mikhail, ya que nunca es fácil retirarse lesionado y especialmente no en una final", destacó el sueco.
Para Youzhny fue un decepcionante final del torneo luego de su duro trabajo por llegar a la final -venciendo a Gael Monfils en un espectáculo de tres horas y necesitando más de dos horas para derrotar a Djokovic-.
"Ya sentí el dolor ayer pero entonces todavía podía jugar", dijo Youzhny a periodistas.
"Pero hoy empeoró. Se siente como una lesión en un músculo cerca de la cadera pero también podría ser un nervio (...) No es sorprendente que tantos jugadores estén lesionados a inicios de año si ves el duro calendario del circuito ATP", sostuvo.
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The 2009 French Open finalist took the first set 6-4, converting all three break-point opportunities he created.
He then moved into a 2-0 lead in the second set, only for his Russian opponent to retire with a wrist injury.
Soderling, who lost the 2008 final to Frenchman Michael Llodra, was delighted with the win after losing in the first round of his previous events this year in Chennai and at the Australian Open.
"I've always wanted to play well here again," he said. "It was a good week for me but a bit up and down."
It was world number eight Soderling's first final in 13 tournaments.
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